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畜生有靈性嗎？ 觀成法師 |
有朋友問：「為甚麼信佛的人要持素？我所信奉的宗教認為畜生是沒有靈性的，既然沒有靈性，為甚麼不可以宰殺牠們，作為食料？」
各位，宰殺畜生，食噉其肉，切勿以為是理所當然的事。須知諸惡業中，唯殺最重。《梵網經》說：食肉者斷大慈悲性種子。佛門以「慈悲」賅攝一切善法。「慈」者，愛護眾生並施予安樂；「悲」者憫念眾生並拔除其苦。這慈悲心是普及一切眾生的 — 包括畜類 — 故「戒殺」被列為根本戒律之一，而「持素」更是佛門慈悲心的體現。
佛經說：蠢動含靈，皆有佛性，都可以成佛（註一）。畜生的靈性與人無異。歷代有不少野史記載畜類的倫理道德故事。其中搜羅最多，徵引最透徹的，有《物猶如此》一書，是清朝徐謙所著的。這徐太史博覽群書，舉凡有關畜類的懿德善行，他都輯錄下來，以表揚義畜的靈性。全書共有一百六十七則事實，現以白話意譯兩則，與讀者共勉：
（一）舐犢情深
在沐陽縣，有一屠夫姓王，以宰牛為業。有一日，他買了子母兩牛，打算先縛宰母牛。當他正在磨刀的時候，剛好有人敲門，於是放下屠刀，出外開門。
這時，小牛趁無人發覺，走過來用口銜著屠刀，走出門外，飛奔來到鄰居一個姓孫的農夫屋前，用自己的角來敲門求救。孫農夫開門見到一隻小牛，口銜著一把利刀，刀的一半已強吞入口內，外面祇有半張刀露出來。這隻小牛對著孫農夫不斷哀鳴，兩眼不停地流淚。
這時，王屠夫不見了小牛和屠刀，亦跟著追來。孫農夫見狀，心內已經明白情況，原來小牛不忍心自己的母親被宰殺，所以要吞掉那把屠刀，還走來鄰居求救。孫農夫頓時生起同情心，要救活這兩隻情深的子母牛，於是用雙倍價錢將牛買下。
孫農夫將母牛牽回家裏的時候，小牛見到母牛，便跪地悲鳴；而母牛亦臥地用舌頭舔舐小牛的臉孔。當時小牛已把那張鋒利的屠刀全部吞進了肚內，不能取出。大家都認為小牛一定會死，但是過了幾日，小牛竟然無恙。後來，這兩隻牛在田中耕作，比其他的耕牛更加落力。過了二十幾年，兩隻牛相繼去世。後來剖開牛肚，發覺在小牛的腹胃之間，竟然長了一層厚厚的皮囊；屠刀就是包裹在這皮囊內。
朋友，中國有一句成語：「舐犢情深」，讚揚牛隻母子之情。畜類是有靈性的。我們怎忍心宰殺其身，噉食其肉呢！《大乘入楞伽經》說：「一切眾生，從無始來，輪迴不息，無不曾作父母、兄弟、男女眷屬、乃至朋友……易生而受鳥獸等身。云何於中取之而食……菩薩摩訶薩觀諸眾生，皆是親屬，乃至慈念如子想，是故不應食一切肉。」
人同畜類，三世輪迴，循環互食，今日你食牠八兩，將來必要還牠半斤。因果報應，是絲毫不爽的。
（二）義猴殉主
在明朝年間，南坡有一個乞丐，養了一隻猴子。他訓練這隻猴子耍木偶戲，然後帶牠到市集表演，將賺來的錢買食物充飢。十多年來，不論寒暑，乞丐與猴子都是相依為命。
後來，乞丐老了，行動不方便，不能再帶猴子上街市賣藝賺錢；但猴子很有靈性，牠每天獨自走到市場賣藝，繼續賺錢養活乞丐。村人都知道這隻猴子的情況，所以大家或多或少都會施捨些食物給牠，讓牠帶回給乞丐吃。
直到有一天乞丐病死了。這隻猴子就拿著當天乞回來的一些錢和食物，走到市場一家棺木店門前，在那裡又叫又跳，不願離開。棺材店的老板覺得很奇怪，就派人跟著猴子，前往乞丐所住的茅舍查看，發現原來乞丐已經死去多時。棺材店老板被猴子盡忠主人的義行所感動，就自己出錢將乞丐埋葬了。
當老板為乞丐焚燒遺物和紙錢的時候，這隻猴子手拿著一塊布，仰天長啼幾聲後，就縱火自焚而死。當時的村人看到這情況，都覺得不可思議；大家都被這猴子的忠義所感動，於是為牠立了一座義猴冢，以作紀念。
朋友，一隻猴子都能夠對飼養牠的主人盡表情義，試想我們人類自稱為萬物之靈，父母親從小將我們撫養長大，我們有沒有報答這份恩情呢？
這義猴盡忠殉主之義，不遜於歷代忠烈殉國者，可知畜生是有靈性的。
（註一：「成佛」，簡單來說，即是覺悟宇宙人生真理，滅盡一切煩惱，淨盡一切惑業，
超脫生死輪迴，常住於涅槃之樂。）
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略述地藏法門 觀成法師 |
在《溫暖人間》第九十六期內，我發表了一篇文章，名為《念地藏菩薩可過渡難關》，並同時經由佛哲書舍送出讀誦《地藏經》的光碟，與讀者廣結善緣。據聞反應頗為踴躍。
有不少讀者每天隨著光碟讀誦《地藏經》，卻重未聽講過經文的義理，所以對於地藏法門，可能尚未理解個中重點及修持方法。
最近有熱心讀者向我提意：將地藏法門歸納幾個重點，使初學者能易於理解和便於修習。
由於上述原因，現依《地藏菩薩本願經》的義理，將地藏法門綜合為五項要旨，以供有志修學者參考：（一）深信因果報應、（二）廣行十善業道、（三）持念地藏菩薩聖號、（四）讀誦《地藏菩薩本願經》、（五）發願與迴向。前兩項是日常的生活實踐；後三項屬每天的定課修持。
（一）深信因果報應
《地藏菩薩本願經》以因果報應為宗旨，勸人改惡向善。全經十三品：〈忉利天宮神通品第一〉至〈地獄名號品第五〉闡述惡業的報應；〈如來讚歎品第六〉至〈囑累人天品第十三〉宣揚善業的功德。
因果報應思想除了指出善有善報，惡有惡報之外，更重要的是它強調自作自受的道理，認為眾生必須對自己的行為負責。中國原有的善惡報應，是由上天鬼神的賞善罰惡來體現的，著重教人「畏果」，是「他律性」的道德規範；但佛教的因果報應則強調「自覺」，旨意勸人「畏因」，將惡因消滅於醞釀時期，把「他律性」提昇為「自律性」的道德規範。
經中描述地獄的慘狀甚為詳盡，為眾生提供了一面反觀行為的鏡子，照見自己作業後所遭受的無邊痛苦。〈地獄名號品第五〉說：「行惡眾生，業感如是，業力甚大，能敵須彌，能深巨海，能障聖道。是故眾生，莫輕小惡，以為無罪，死後有報，纖毫受之。」地獄的果報，是自己所造的罪業所招感的。
所以，凡學佛者，首先必須深信因果報應的道理。切莫種下惡因，要經常警覺和自省，擇善去惡，提高內心的精神境界和修行層次。
（二） 廣行十善業道
釋迦牟尼佛在菩提樹下成道時說：「奇哉！奇哉！大地眾生，皆有如來智慧覺性，但因妄想執著，不能證得。若無妄想執著，則無師智，自然智，即得現前。」
從無始以來，眾生因為妄想執著，遂爾迷惑造業，流轉於生死苦海之中，所以妄執是因，作業是緣。既知六度輪迴是由作業所緣起的，祇要斷滅業緣，淨化妄執，就能超脫生死了！
甚麼是業呢？它是身、口、意所造的一切善惡事業。佛經說身、口、意三業能作十惡：殺生（殺害生命）、偷盜（盜取財物）、邪淫（淫狎行為）、妄語（虛誑不實之語）、綺語（雜穢不正之語）、惡口（罵詈惱人之語）、兩舌（離間兩方之語）、慳貪（慳吝貪著）、瞋恚（瞋忿恚怒）、邪見（闇眛迷理）。
身、口、意三業亦能作十善，是謂「十善業道」。其中有兩個層次：先止惡，後行善。
「止惡」即是止息十惡，不惱眾生：
（一） 身： 不殺生 不偷盜 不邪淫
（二） 口： 不妄語 不綺語 不惡口 不兩舌
（三） 意： 不慳吝 不瞋恚 不邪見
「行善」即是修行十善，利樂一切：
（一）身： 一 救護生命（不但不殺生，更能救護眾生）
二 布施資財（不但不偷盜，更能布施結緣）
三 遵修梵行（不但不淫邪，更能清淨梵行）
（二）口： 四 說誠實語（不但不妄語，更能說話誠實）
五 善言安慰（不但不惡口，更能柔順言語）
六 作利益語（不但不綺語，更能正直言語）
七 和合彼此（不但不兩舌，更能和合悅眾）
（三）意： 八 常懷捨心（不但不慳貪，更能布施結緣）
九 恆生慈念（不但不瞋恚，更能廣行慈悲）
十 正知正見（不但不邪見，更能正信因果）
根據《地藏十輪經卷九》所述：「若不修行十善業道，設經十
方佛土，微塵數劫，自號大乘，或說或聽，或但發心，或發誓願，終不能證菩提涅槃，亦不令他脫生死苦。」
所以，凡修習地藏法門者，必須廣行十善業道 — 止息十惡，修行十善。當然，對於在家居士來說，生活於爾虞我詐的大都會中，修習十善業道是難事，但祇要隨分隨力，竭盡己能，必會漸漸減除惡緣，增長善業，成就淨行的。
（三）持念地藏菩薩聖號
學佛者雖能修習佛法，但畢竟是業縛凡夫，一旦遇到逆境、惡緣、疾病，必會產生煩惱，障礙自己的修行。倘若恆常得蒙地藏菩薩的庇護，那就無此顧慮了。
據《地藏十輪經》所述：地藏菩薩在常寂光中，現在每日晨朝之時，於定中入無量三昧禪那，觀察一切受苦眾生，隨機赴感，而予以救渡；但是眾生必須與菩薩「溝通」，才能發生感應啊！
這「溝通」就是持念地藏菩薩聖號和禮拜地藏菩薩形像。
《地藏菩薩本願經》〈見聞利益品第十二〉說：「若未來世，有善男子，善女人，欲求現在未來百千萬億等願，百千萬億等事；但當歸依瞻禮，供養讚歎地藏菩薩形象，如是所願所求，悉皆成就。」
所以，祇要閣下能安奉地藏菩薩像，經常以香花、鮮果、淨水等供養，並且每天能抽出十五至三十分鐘的時間（愈多愈好），禮拜及持念地藏菩薩聖號，至誠懇切，自然能與菩薩感應道交，產生不可思議的功德！
（四）讀誦《地藏菩薩本願經》
地藏法門以三經為主：《地藏菩薩本願經》、《地藏十輪經》和《占察善惡業報經》。
《地藏菩薩本願經》宣說地藏菩薩的誓願和果德，比《地藏十輪經》較為通俗易懂。《占察善惡業報經》教人以「木論相法」去占察善惡、苦樂、吉凶等事，非初學者所能理解，所以修地藏法門者，大多數以《地藏菩薩本願經》為每日課誦之經。
關於誦經功德，《地藏菩薩本願經》〈囑累人天品第十三〉說：「若未來世，有善男子，善女人，見地藏形像，及聞此經，乃至讀誦….得二十八種利益：一者天龍護念、二者善果日增、三者集聖上因、四者菩提不退、五者衣食豐足、六者疾疫不臨、七者離水火災、八者無盜賊厄、九者人見欽敬、十者神鬼助持、十一者女轉男身、十二者為王臣女、十三者端正相好、十四者多生天上、十五者或為帝王、十六者宿智命通、十七者有求皆從、十八者眷屬歡樂、十九者諸橫消滅、二十者業道永除、二十一者去處盡通、二十二者夜夢安樂、二十三者先亡離苦、二十四者宿福受生、二十五者諸聖讚歎、二十六者聰明利根、二十七者饒慈愍心、二十八者畢竟成佛。」
修習地藏法門者，每日應讀誦《地藏經》。全經分上中下三卷，共十三品。行者每次可誦三卷，或二卷，或一卷，甚至一品亦可以；多少應視個別情況而定。如果時間許可，一次誦完三卷最為圓滿。讀誦時要有至誠心，端身正坐，專心一志，盡力摒除雜念。
誦經時最好選擇清靜處。如果環境不許可，亦不一定要靜境；但必須心靜。若氣躁心浮，雜念紛紜，則功德較少。
（五）發願與迴向
凡學佛者（上至菩薩，下至初皈依者），都已經發過「通願」，即四弘誓願：「眾生無邊誓願渡，煩惱無盡誓願斷；法門無量誓願學，佛道無上誓願成。」除了「通願」外，菩薩都各有「別願」的。地藏菩薩的「別願」是無限的慈悲與無盡的布施：「地獄不空，誓不成佛；眾生渡盡，方證菩提。」
有不少虔誠的學佛者，喜歡每天於課誦完畢後，長跪於菩薩像前，另發「別願」的。何謂「別願」呢？就是自己個別立誓的願望 — 例如扶貧助學，護法放生，乃至義務照顧病人等善行。每天在菩薩像前重複自己的「別願」，頗能激勵內心的善性，提昇修持的精神境界。
除了發願外，必須合掌至誠迴向，即是將當日禮拜念誦的功德，迴向給一切眾生，或某病人，或自己，使所求之願，得蒙地藏菩薩感應，早日圓成。
以上略述地藏法門，義理雖未能詳盡，亦可作為初學者的修習規範。惟願殷勤的讀者們信受奉行，並廣為傳布，共獲勝益。
鑒於《地藏經》內有些文字深晦難懂，觀成法師特錄製一套光碟，
以廣東話發音，用緩慢的速度讀誦《地藏經》，俾便大家能夠先
聽後讀，啟發誦經的真趣。讀者可到佛哲書舍請購。
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陰陽眼 |
莊子說：「吾生也有涯，而知也無涯！」宇宙間有無窮的生命奧祕，無限的知識領域，單憑人類的「世間智」，實在很難窺究其際涯。現今的科學論證、邏輯推理，對宇宙間很多現象，都未能予以滿意的解釋。佛教稱這些超越意識思惟的現象為「不可思議境界」。
在三十多年來修學佛法的過程中，我遇見「不可思議」的人物倒也不少；其中最耐人尋味的就是生有「陰陽眼」的人。所謂「陰陽眼」，就是能見「鬼」的眼。我所認識曾經或經常見鬼的居士，約略有十幾人，但都是祇限於「見」而不能「溝通」者。最近認識一位姓張的居士，是國內資深的醫生，他不但能「見」鬼，而且能與其「溝通」！
張醫生年約七十歲，從中國移民到加拿大，已經退休多年了。他在大陸是西醫，專業是腦科，曾任某著名醫院的外科主任。他的面貌和藹，舉止穩重，一望而知是位慈祥的長者。
日前他到觀音寺來參拜之餘，與我傾談他在中國行醫時所經歷的幾宗「不可思議」事。他辭別時說：「凡鬼神感應事，都與生死輪迴、因果報應有關，法師在講經說法時，可隨便引用我剛才講過的真實經歷……勸懲世人要深信鬼神的存在，不要做惡事，因果報應是確實有的……。」
由於上述因緣，現摘寫三則與讀者共勉：
鬼魂感激特來辭別
某年的秋天，急症室接收了一位五十多歲的病人。病情是「肝硬化合併腹水，食道下段靜脈曲張破裂，引起大量出血」；由於吐血量過多，血壓下降，呼吸和脈搏都很微弱，入院時已呈現昏迷狀態。
經過張醫生和護士們十幾小時的搶救後，病人情況稍為穩定。當時是清晨二時許，張醫生已疲倦不堪，於是退回值班室內，剛坐下來正想歇息一會，忽然間瞥見該病人從門隙飄入來對他說：「張醫生……麻煩你了……不要再挽留我。」病人並且指著門外說：「有『野』要帶我走。」說完後轉身，頭也不回地走了。
這時值班護士敲門進來，報告該病人的死訊。張醫生說：「我已經知道了。」
這鬼魂道別事，他一直諱莫如深，惟恐嚇怕護士們，被文革批判為「搞迷信」。
因果註定生死時間
在文化大革命期間，無數知識分子和幹部被紅衛兵批鬥。有一次，某高級幹部被下放到農村「五七幹部學校」勞動，接受一班重未上過學的「貧下中農」「再教育」！他被派去修水庫，與兩位較年輕的知識分子負責打樁。
這幹部因為經過連日來紅衛兵的公開批鬥，體力透支不少，至今已倦極不敷勞動，只好蹲著扶樁，由其他兩人輪流鎚擊。不知是疲勞過度，抑或是精神散渙，其中一人手起鎚落，擊中老幹部的頭頂。祇見他慘叫一聲，頭破血濺，腦漿外溢，倒在地上，立刻被同志們抬到醫院急救。
張醫生檢查病人，發覺顱骨嚴重破裂，碎片插入腦幹，已無生存希望。此時病人已奄奄一息，未幾呼吸與脈搏都停頓；結果急救無效，宣布死亡。
當張醫生剛走回值班房，正想稍作休息的時候，病人隨著也跟了進來，誠懇地說：「張醫生，多謝您……真麻煩您了。我要跟外面兩個『野』走啦！」
「你說兩個『野』，是什麼『野』呀！」張醫生好奇地問。
鬼魂沒有回答，祇是說：「此事與打我頭的人無關，其實我已經到期了，不打頭也會有其他原因出事的，我是應有此報的……。」這話說完後，轉身便離去。
「你慢走啊！」每次張醫生與鬼魂說話，就好像平日巡視病人一樣，都是那麼關壞親切，內心全無畏懼。他對鬼魂是一視同仁的 — 他們也是娑婆世界的眾生啊！
魂神離體俯視搶救
一九六六年的夏天，急症室收了一位車傷的農民。入院時，頭、胸及四肢均受外傷，大量出血，呈現休克狀態；呼吸和脈搏非常微弱，隨時會因傷重而死亡。
張醫生對急救是很積極和樂觀的。根據他三十幾年的行醫經驗：如果病者命不該絕，即使入院時傷勢如何嚴重，醫務人員在搶救的過程中，頭腦自然顯得十分清醒、敏捷、有條不紊地逐一施救；而病人傷勢很快就會改善。反之，如果病人壽數已盡，即使入院時精神奕奕，甚至自己能步行入院辦理手續，醫務人員在處理該病人的治療問題時，不知何故，必會遇上種種困難，結果病情漸漸走下坡而導致病人死亡。
就如上述這農民，入院時傷勢嚴重；因失血過多，已昏迷多時，危在旦夕。但奇怪得很，經過一連串的急救程序：補液、輸血、吸氧、保溫、安插導尿管等，病人的傷勢很快就得到改善。這一切都是張醫生與幾位護士同時在二十分鐘內做妥的。他們實施每一步驟時，都如有神助地順利進行。傷者清醒後，當日就被送入手術室進行徹底治療，情況令人滿意。
第二天，這病人對張醫生說：「張醫生，感謝您救了我……其實昨天我在床位的天花板上看著你們工作的！」病人逐一詳細地講述昨天的搶救經過：誰站在甚麼位置，哪位護士走出走入等，都說得與實情吻合。
張醫生問道：「當時你是全身鮮血的，你自己知道嗎？」
「我看不見自己，亦不知道全身鮮血。」病人繼續說：「後來不知誰人，在我背後推了一下；我跌了下來……不久就看見你和一班人送我入手術室……」
後來，這病人的傷勢很快就康復了。
人在今生死了，不過是一期生命的終結，接著又會依據其業力，再繼續下一期的生命，佛教稱之為「分段生死」。所以人死了，不但會轉入「鬼道」，還可能會投生於「畜生道」、「地獄道」、「人道」、「阿修羅道」、或「天道」呢？這就要視乎死者自己所造的善惡業而定了。其實，即使生到「天道」去享受無量福樂，亦非究竟，因為當福報享盡時，還要墮落於其他五道之中。祇有佛道才是究竟常樂啊！
佛、菩薩經過漫長而努力的修行，已經達到「惑業淨盡」的境界，超脫了三界六道輪迴之苦，常住於涅槃之樂。但他們悲愍尚未覺悟的眾生，所以經常倒駕慈航，重歸娑婆世界，普渡他們離苦得樂。
佛門有句諺語：「人身難得，佛法難聞。」世人只知追求金錢與物質享受，甚至為此而作惡造業；命終之後，多數墮於三惡道中（地獄、餓鬼、畜生），所以死後能投生為人的機會極為難得。
閣下今生幸得人身，而且有緣聽聞佛法；如果能於公餘時間，修學佛法，必會廣植無量功德。行者首先要從理解入手 — 即是要了解佛法的義理 —然後實踐於生活之中。這樣理解與實踐相輔而行，就能以智慧去化解逆境與煩惱，不但今生能活得更幸福快樂，而且為將來開墾了成佛之道。
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自殺的後果 |
人到了要自殺的時候，總以為從此「一死百了」；但死後真能一了百了嗎？自殺，不過是將自己未完成的責任和有待解決的問題，轉嫁給親友的一種自私行為而已。
自殺不但帶給家人難以磨滅的哀痛，而且這種頹靡消沉的業風，若漫延下去，必會貶低生命的價值觀，對社會構成極大的負面影響。
人死了以後，是否一切痛苦都解脫了呢？凡認為人死如燈滅者，是執著了「斷滅」的邪見。堅持此見者在生時可以任意妄為 — 反正死了就一切歸「空」— 漠視了宇宙的因果規律。你可知道身體雖然死了，但業力還未消亡，生命還會繼續輪迴的嗎？所謂業力，是過去世與現在世的思想行為所延續下來的力量。這力量巨大無比，能招感將來的善惡果報。
人死了以後，不過是一期「分段生命」的結束；但他的識神（阿賴耶識）是不滅的，除非已經證入了「無餘涅槃」，覺悟成佛。在未成佛之前，眾生的魂神，依隨著他的善惡業力，必會再投生於六道輪迴之中：天、人、阿修羅、畜生、餓鬼和地獄。
自殺枉死的人，會投生到哪一道中去重續下一期的生命呢？須知各人的業因果報，既複雜，又深遠，如千絲萬縷；除了聖者以天眼通能徹見他的去處之外，凡夫祇能以「善因得善果，惡因得惡果」的理則去推測，或從先賢的經歷中去汲取教訓。
據不少裨官野史所述：凡輕生者，除非在生時做了不少善事，緩衝了自殺惡業的勢力，否則多數都在冥界受無量苦的。現試摘兩則古德的著錄，與讀者們互相警勵，並藉以勸喻輕生者，千萬莫嘗試自殺：
（一） 縊鬼的剖白
清末名臣紀曉嵐所著《閱微草堂筆記》卷三 〈灤陽消夏錄〉有一則縊鬼向人傾訴自殺後苦況的紀錄〔白話譯文〕：
「有一姓聶的朋友，到西山深處掃墓，在歸途中，因怕遇上虎狼，晚間不敢上路，於是在一間荒廢的破廟投宿。
深夜聽到牆角有人說話：「這裏不是人睡的地方，施主趕快離開吧！」雖然看不到有人，聶某心知這話是僧人的語氣，於是大膽問道：「法師何故闇坐在這裏？」
祇聽到牆角又發出聲音：「我實在是縊鬼，是在這裏找替身的。」
聶某毛骨悚慄，向鬼求情說：「請不要害我，小弟因怕夜裏遇上虎狼，所以暫時在此投宿一晚。」
鬼說：「…..不走也無妨，但陰陽異路。你受不了陰氣的侵襲；我也受不了陽氣的爍灼。大家各佔一隅，不要接近好了。」
頃刻，聶某遙問縊鬼找替身的緣故。鬼說：「上天有好生之德，不願人們自殺。….凡是因盡忠報國，或因守節殉身而自殺的人，雖然是橫死夭壽，但死時安然如壽終正寢一樣，亦不必墮落鬼道。被窮困疾病所迫，無生存希望的人，閻王也會悲憫他們的遭遇，亦可按他們生前所作的善惡業發配投胎。假若尚有一線生機，或者為了一點小事想不開，遂至抑鬱困擾，或自逞忿氣而自殺的人，就違逆了上天好生之德，要遭受冥府嚴厲的懲罰：先被幽囚於暗室，經常長達百年…若生前惡業眾多，善業微小，還要受極慘悽的刑罰。」
聶某又問縊鬼是否在這裏等了很久找替身。
鬼說：「我有幾次找到了替身，但不忍心下手。凡人自殺，為節義而死的，他的魂神從頭頂上升，死得很爽快。如果為了嫉妒、忿恨、抑鬱、厭世而死的，就會死得很緩慢。身體內的血脈倒湧，肌膚彷彿寸寸慾裂，痛似凌遲；肝、肺、腸、胃裏如同烈火燔燒，無法忍受。像這樣經過十幾個時辰，形體與魂神才可分離。當我看到想要自縊的人，就立刻阻止他，勸他不要自殺，所以我不忍找替身。」
聶某稱讚道：「你存有這一念之善，必定會很快超升的。」
鬼又說：「我不敢奢望，只有專心念佛，發露懺悔，冀消業障罷了。」
俄爾天亮，儘管聶某再問，鬼也沒有回答。後來聶某每次經過這裏，必攜備飲食紙錢拜祭縊鬼。奇怪得很，每次總會有一陣旋風縈繞左右，徘徊良久之後才漸漸消失。
過了一年再來拜祭時，旋風已經沒有了。聶某心想：「一定是他已經脫離鬼道了！」
（二） 枉死城遊記
根據寒世子的《果報類編下卷》記載〔白話譯文〕：
「康熙七年五月，寓居揚州的鎮江人張大突然病逝，被鬼差強行帶到冥間，拜謁閻羅王。
閻王對他說：『鬼差抓錯了人，要釋放你回陽.…但你既然已經到了這裏，不妨領你到枉死城看看，好帶些消息回陽間。』
於是閻王令鬼差引他遊覽一座城市。此時祇見城門上掛著一橫匾，上寫『枉死』兩個字。他看到很多鬼魂在甬道上飄忽往來，有些身體腫脹，衣服盡濕，自稱是投水自盡的；又見到一些鬼魂，十分恐怖：有無頭的、斷喉的、斷手腳的、七孔流血的，自稱生前是墜樓、自刎或服毒而死的人。他們被鬼差強迫每天定時照生前的死法重演一次，痛苦萬分。那些鬼魂又異口同聲說：「我們在生時，都以為一死了事，但想不到死後痛苦甚於生時千萬倍，真是後悔莫及啊！」
張大問鬼差說：「那些鬼魂到何時才能重新投胎做人呢？」
鬼差說：「人身難得，這些鬼魂不知珍惜生命，自尋短見，辜負了上天好生之德和父母的養育大恩。死後令陽世親眷遭受痛苦悲哀，真是害人不淺。因此閻王最恨這些人，通常判決他們入畜生道，不容易投胎做人。」
遊完枉死城後，回報閻王。閻王對張大說：「你回到陽間，可以將經歷公布..…勸懲世人切莫自殺。」
祇見閻王提起驚堂木往案檯一拍，聲音震懾魂神….張大倏忽醒過來，已經還陽了………。」
我們應該為自殺者造些甚麼功德，令他消減死後的痛苦呢？佛教主張為亡者造超渡和慈善事：例如延請戒僧誦經、拜懺、念佛；或廣行布施，如扶貧救濟、贈醫施藥等。根據《地藏菩薩本願經》所述：「……若能為身死之後，七七日內，廣造眾善，能使是諸眾生，永離惡趣，得生人天，受勝妙樂，現在眷屬，利益無量。」
須知為自殺者造超渡事，最宜於新死後四十九日內進行。如果過了這段時間，無人為作功德，救拔苦難，生時又無善因，亡者就會依據其本業所感的果報，投生於地獄、餓鬼、畜生三惡道了。
世間最寶貴的，莫過於生命。這生命的價值是從堅強、堪忍、樂觀和勇氣中體現出來的。自古以來，我們的祖先都是從逆境中成長的。他們熱愛生命，但有時為了維護生命的價值，甚至不惜拋頭顱，灑熱血，為國家民族而犧牲，顯示了大無畏的菩薩精神，所以生命不但寶貴，而且是神聖的。
試圖輕生的朋友們，鼓起你的勇氣去面對生活吧！千萬不要為了一時的逆境與煩惱而白白犧牲啊！
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推尋因果話肺炎 |
最近有朋友提問：「現今肺炎肆虐，感染者與日俱增，令到人心惶惶，百業頹萎。我們不知種下了甚麼因，得此惡果？應該怎樣去補救呢？」
誠然，萬法不離於業因與果報的規律，即所謂因果報應。大凡瘟疫流行，都是當地眾生共業所招感的！首先我們要推尋疾疫的因果關係，然後對症下藥，斷滅惡緣，增長善緣，方能消減這共業所帶來的災難。
共業所招
甚麼是共業呢？業是梵語Karma的音譯，意指眾生的一切身、口、意行為所產生和延續的力量。眾生若造善惡業因，其後必招愆相應的苦樂果報。《地藏菩薩本願經》云：「業力甚大，能敵須彌，能深巨海，能障聖道。」業力是涉及三世的：過去、現在、未來。過去的業因感生現在的果報；現在的業因又成為牽引未來的果報。如是輾轉相生，互為緣起，形成強大無比的業力輪。《有部毘奈耶卷四十六》說：「不思議業力，雖遠必相牽，果報成熟時，求避終難脫。」
同時，業有共業與不共業兩種：共業指眾生共受的果報，比如大家無論貧富，皆同處一社會，同時享用它的繁榮（基建、醫療、教育等設施），或遭受它的蕭條（瘟疫、戰亂、天災等）；不共業是指各人個別的業報（如身體、建康、財富、智慧各自不同）。
瘟疫雖是共業，但感染與否，會因各人個別的業力優劣而有所不同，所以共業中亦有不共的業。換言之，當大家處於惡劣的共業時，祇要各自懂得努力去淨化自己的不共業，必會安然渡過困境。
殺業深重
根據眾多佛教經論所述 — 如《俱舍論》、《瑜伽師地論》、《大智度論》、《阿含經》、《罪業應報教化地獄經》等 — 凡嗜殺眾生者，會遭受三災惡報：刀兵災（戰爭延綿）、疾疫災（瘟疫流行）、饑饉災（餓莩遍地）。所謂殺生，是指將人類或動物，直接或間接加以屠殺、刑打、虐待、鎖械或禁錮等行為。這種惡行會招愆疾病、殘障、壽短、禍殃和骨肉分離等果報。
現今肺炎流行是屬於「疾疫災」。推尋其因，是由於殺業所造成的。《楞嚴經卷四》說：「以人食羊，羊死為人，人死為羊，如是乃至十生之類，死死生生，互來相噉，惡業俱生，窮未來際。汝負我命，我還汝債，經百千劫，常在生死。」
殘殺眾生，食噉其肉，切勿以為是理所當然的事。須知「今日喫
牠八兩，明日要還牠半斤」。當這殺孽的勢力愈來愈深重時，惡報就一發不可收拾了。
明朝願雲禪師寫有一首戒殺詩，頗能道出殺業的禍害：
「千百年來碗裏羹，冤深如海恨難平；
欲知世上刀兵劫，但聽屠門夜半聲。」
這首詩的意思是說：自古以來，世人每天屠宰牲畜，以供食用。這種習非成是的殺業深如大海；它所翻起的冤恨波濤，是很難平復的。你想知道為甚麼世間不斷發生戰亂摧毀人類嗎？請君在深夜時，傾聽畜生被殺時的痛苦呻吟與慘厲嘶叫，你就會理解到：這是人與畜在輪迴中，冤冤相報的循環殺孽啊！
社會愈文明，經濟愈發達，殺戮動物的現象就會愈趨嚴重，因為人們比以前更講究享受，不僅屠宰畜生作為食料，還獵捕動物作為皮草、馬戲團、藥物、動物園和科學研究實驗等用途。
在人類所屠殺的動物中，以牲畜的情況最為慘厲，因為飼養的環境狹窄污濁，飼料含有不少「催肥」的化學物；而且每年所宰殺的數量不斷在增加。根據「慈悲莫殺會」（C.O.K.,Compassion over Killing）發表的資料：單以美國合法屠房的數據去計算，全國每年屠宰的牛羊豬馬總計有155,000,000頭，其中並未包括其他家畜及魚類。又根據美國農業部屠場審查組（USDA Audit Section）的報告：在1996至1997年間，有527宗屠場違返「人道宰畜規則」〔Humane Slaughter Regulations〕：例如未經電擊而生劊、先用沸水溺斃、屠夫新手至令畜生受苦時間延長等〔註一〕。
其他較落後的國家，或不受「人道宰畜規則」管制的國家，其屠殺牲畜的殘酷手法，則不敢想像了！
前年在東南亞旅行時，偶然經過某市場；裏面除了有家家戶戶每天食用的雞、鵝、鴨、鴿、羊、豬、魚、蝦、蟹等畜類外，還有數以萬計活捕來的所謂「野味」：蛇、穿山甲、果子貍、田鼠、貓頭鷹、禾花雀、禿鷹、蝙幅，甚至貓狗等家畜亦可以公開售賣，以餮嗜食「野味」者的口腹。目睹牠們被縛繫和禁錮在侷促污穢的鐵籠內，等待宰殺的情況，我的脈搏頓感跳動不已，心神難以自持，彷彿身處地獄一樣！人類自稱為萬物之靈，但這靈性在這裏所表示的竟是殘酷、貪婪與無知。走出市場時，我不禁怔忪地想：「這殺業必會招愆苦不堪言的浩劫啊！」
回頭是岸
古德有云：「災必有其因，救必有其道」。解鈴還須繫鈴人，浩劫既是由眾生的貪殺心所積成，解救的方法亦必須從消除貪殺心開始。那麼，怎樣去改變人類殘殺動物這習非成是的心態呢？
培養慈悲心
教育是第一步。我們應該宣揚保護動物的慈悲心。一切眾生都有靈性，都可以成佛。畜生的靈性不遜於人類，所以牠們有親情、孝悌、忠義、貞烈、慈愛等德性；亦有痛苦、悲哀、驚怖等感受。《大乘入楞伽經》說：「一切眾生，從無始來，輪迴不息，無不曾作父母、兄弟、男女眷屬、乃至朋友….易生而受鳥獸等身。云何於中取之而食？…..菩薩摩訶薩觀諸眾生，皆是親屬，乃至慈念如子想，是故不應食一切肉。」
戒殺放生
學佛者必先要戒殺：例如停止狩獵、釣魚等娛樂活動；亦不應在家廚中生劊家畜魚類等。一切活捕的野味，必須戒絕，以免獵者繼續捕捉。凡慈善團體舉辦放生活動，應隨緣捐助或積極參與。
（三） 學習食素
除了戒殺放生之外，還要學習食素。食肉是自古流傳下來的習俗，一時甚難改變，所以學人應先從食「三淨肉」開始：即是祇食不見殺、不聞殺、不為我殺的肉。千萬不可為了要食肉而再殺害生命。
行者然後再接再厲，學習於每月十齋日斷絕葷肉，受持素食。漸漸慈悲心長養成熟時，就能受持長素了。
（四）懺悔宿業
對於往昔已做的殺業，將來必會受報的，那麼我們應該怎樣去消減宿業呢？懺悔是消業最佳的方法。譬如衣服髒了，只要用清水努力洗滌，自然潔淨如新。懺悔猶如法水，可以洗淨我們的罪業。
懺悔有「事懺」和「理懺」兩種；初機者應先從前者落手。須知「事懺」要按照儀規及典籍進行：例如梁皇寶懺、慈悲三昧水懺、大悲懺等。以上必須親自參訪善知識查詢，非本文廖綴數語所能闡述其梗概者。
（五）祈求佛菩薩的加庇
佛菩薩和凡夫所處的境界不同。他門已經覺悟了，安住於常寂光中，非凡夫的六根所能見聞覺知，是超越眾生意識的不可思議境界。佛菩薩的法身，譬喻一無量大的播音電台，慈音遍布宇宙。假若我們有一台清淨的心靈收音機，無論相隔多遙，立刻就有音聲的感應了。
所以行者必須每天規定時間作淨心的修持：如誦經、念佛菩薩聖號、靜坐或持咒等。尤其是在疾疫肆虐期間，應至誠禮拜和念誦「觀世音菩薩」或「地藏王菩薩」聖號。這兩尊菩薩與此界眾生特別有緣。他們於無量劫前曾立下弘願，尋聲救苦。祇要我們信念堅固，每日禮拜誦念，致誠懇切，自然能與佛菩薩感應道交，產生不可思議的力量。
〔註一：資料來自Animals in Print The On-Line Newsletter 7 May, 2001 Issue 〕
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山居之樂 |
《菜根譚》說：「人生太閒，則別念竊生；太忙，則真性不現。故士君子不可不抱身心之憂，亦不可不耽風月之趣。」
但是，習慣了繁忙生活的人，有多少會因太閒而「別念竊生」呢？大多數都是因太忙而「真性不現」吧！試想：住在鱗次櫛比的高樓大廈內，推開窗戶也不一定能看見天空，又怎能耽樂「風月之趣」？在車來人往的大街上，速度稍緩亦可能被吆喝，又怎會有閒情逸緻，去觀賞路旁的亭亭棕樹，或傾聽廣場上噴水池的淙淙水聲？
今人應該仿效古人，學習培養喜愛大自然的興趣，選擇適當的時間，暫且放下煩瑣的事務，到遠離塵囂的佛寺內「掛單」一番，洗洗在城市中所沾染的財色名利俗氣；另一方面亦能參與梵剎的禪修生活，達到修心養性的目的。這樣一舉兩得，確實是舒緩壓力，調劑身心的妙法啊！
自古以來的學佛者，無論緇素，都喜歡訪遊深山的古寺名剎。其中一位最突出的「雲水居士」（「雲水」指到處行腳參學者），就是唐代文學家白居易。從他的詩集中，我們可意會山居之樂，現試摘數篇與讀者共賞，以啟迪佛門行腳參學之趣。
白居易有甚多雋永的佳作，都是在宿寺其間吟詠出來的。每年的四月間，他喜歡登上江西廬山大林寺小住十數天。對他來講，在莊嚴清淨的梵剎內，攝心參禪念佛，是人間的賞心樂事。有一次，他早課後在大雄寶殿外踽踽經行，見到盛放的桃花，便寫了一首禪意盎然的七言詩，題名為《大林寺桃花》，頗能道出山居之樂：
「人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。
長恨春歸無覓處，不知轉入此中來。」
該寺的開山祖是東晉的曇詵大師。相傳他在講經堂外廣植大量桃樹，歷經數代而成繁茂桃林，故名大林寺。每年的四月間，當山下的桃花都凋謝了的時候，大林寺的桃花才開始盛放。山上的氣候清新，花期比城市較長，因此白居易說：「人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。」
古代詞人喜歡讚頌春天的明媚，同時也經常喟嘆它的無常短暫。「長恨春歸無覓處」，在熙攘塵世生活的人，時常都想得到片刻的清淨心，就好像當春天消逝後，詩人要重覓春天的氣息一樣；可是逝去的春天，今年又怎麼會重返大地呢？所以他說「長恨春歸無覓處」。
「不知轉入此中來」是暗喻凡夫在塵世中沉浮，永無止境地追求名利富貴，就算是淡泊者也不能脫離貪、瞋、痴的垢纏，生、老、病、死的煎熬；倒不如放下一切執著，轉入深山中的佛寺來居住。這裹永遠有春天的氣息，梵剎叢林的清修生活，能令人心境寧靜致遠，清淨和諧。
白居易寓居過不少佛寺。他曾經住在蘇州天平山的一間古寺，附近有一澗清泉，名為「白雲泉」。他經常在午齋之後，手持念珠，在白雲泉旁邊靜坐念佛。有一次，他凝神觀看著汨汨流響的清泉，心境豁然開朗，從心底中吟詠出一首《白雲泉》詩：
「天平山上白雲泉，雲自無心水自閑。
何必奔沖山下去，更添波浪向人間。」
「天平山」上的白雲隨風飄逸，自由來往，不會眷戀著山色之雄偉；「白雲泉」的清水流淌不息，亦不會滯留於泉澗之閑逸。既然沒有眷戀和滯留，即是放下了執著，達到了「無心」與「清閑」的境界，所以詩人說「雲自無心水自閑」。
「何必奔沖山下去，更添波浪向人間。」既然如此，那麼這流逝不息的泉水，又何必離開清幽的佛寺，奔沖到山下去，令人間添加不必要的漣漪呢？
白居易亦曾經在淨宗名剎靈岩寺「掛單」。他在該寺雲水堂留下一首詩，題名《靈岩寺》：
「館娃宮畔千年寺，水闊雲多客到稀。
聞說春到更惆悵，百花深處一僧歸。」
靈岩寺位於江蘇吳縣木瀆鎮附近的靈岩山上。春秋時期，越王為了討好西施，在此山建「館娃宮」作為行宮，而該寺就在當時「館娃宮」的旁邊建做的，因此白居易說：「館娃宮畔千年寺」。
「水闊雲多客到稀」，山寺周圍有很多溪澗，到處潺潺流水，台階濕滑，再加上雲霧繚繞，所以香客甚為稀少。當白居易登臨此山寺時，正值初春季節，雖然春回大地，萬物向榮，仍然引起白居易思古的惆悵。因為古人越王、西施和昔日的「館娃宮」都已經渺無痕跡了，令人感慨繁華不再，盛衰無常。
這時，一僧人的影子在百花中幌動，原來是雲遊十方後歸來的禪僧。在無情的時空內，喜見有情的歸僧，返回家廟的懷抱，所以他說「百花深處一僧歸」。
晚年的白居易專修淨土宗（念佛法門）。他時常召集一班居士去香山寺拜佛或參加「精進佛七」法會。因為他每年在香山寺留宿的時間頗長，所以時人稱他為「香山居士」。白居易在香山寺留下一意境深邃的七言詩：
「空門寂靜老夫閑，伴鳥隨雲往復還。
家醞滿瓶書滿架，半移生計入香山。
愛風巖山攀松蓋，戀月潭邊坐石棱。
且共雲泉結緣境，他生當做此山僧。」
香山寺在河南省洛陽市龍門山的附近，風景優美，所以晚年的白居易，經常退隱香山寺。空門寂靜，伴鳥隨雲的清修生活，對他來講，比紅塵滾滾的宦官幕僚更有意義。在政治場上追求名利權勢，終日勾心鬥角，一不小心，不單禍害人民，而且會使自己喪失生命；如今在香山寺奉佛持齋，於和風之中攀越松嶺，戀月潭邊默然念佛，有無限的清逸情趣，所以他說：「 且共雲泉結緣境，他生當做此山僧。」寺院的環境，使他悠然神往，憧憬自己來生必會成為香山寺的僧人。
各位，山居佛寺的清修生活，令人怡情養性；曠野的湖光山色、層巒疊嶂，乃至一溪一澗、一花一草，都是提昇智慧，淨濾冥想的「增上緣」。長久住在喧鬧城市的人，能夠一時擺脫繁瑣事務的牽纏，登上寂靜的雲煙深處，參禪念佛，確實是饒有一番真趣！
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六字大明咒 |
很多佛門弟子，無論是顯宗或密宗，都時常持誦六字大明咒。
六字大明咒漢語是：「唵 嘛 呢叭 彌 吽」。 梵語拼音為：Om Mani Padme Hum。自古以來，喇嘛教徒都尊崇六字大明咒為觀世音菩薩的心咒，阿彌陀佛讚歎觀世音菩薩的密語，所以西藏佛教徒時常誦念此咒，以祈求現世消災解難，將來往生淨土。據西藏觀音經《摩尼伽步婆》（藏文Mani bkah hbum）所述：此咒是智慧，解脫，救濟和快樂的本源，故不問緇素，皆盛行唱誦此明咒。
中國寺院每日早課所念誦的「觀音靈感真言」，第一句就是六字大明咒。在眾多漢語佛經中，闡釋此咒的來源與功德最詳盡者，莫過於《佛說大乘莊嚴寶王經》。此經是北宋時代，中天竺沙門天息災所譯的，內容敘述觀自在菩薩的大威神力及六字大明咒的緣起和功德。根據此經卷四所載：凡受持念誦六字大明咒者，皆能與「不可思議無量禪定相應，即同得阿耨多羅三藐三菩提，入解脫門，見涅槃地，貪瞋永滅，法藏圓滿，破壞五趣輪迴，淨諸地獄，斷除煩惱，救度傍生，圓滿法味，一切智智演說無盡。」由此可知，持誦此咒有無量功德！
吠陀經（梵文Veda：印度最古的宗教文獻）及那達瑜伽派 (梵文 Nada Yoga：古印度研究天地萬物原始聲音的瑜伽派) 認為人類從致誠心唱誦出神咒的音聲，會產生無比的能量與神聖的感應，比用「偏計所執」的意識去思惟咒中文字來得更深邃微密。中國佛教對咒語的意義，一貫傳統是不作解釋的。這可能是由於譯者深知誦咒時以發音為主；而不可思議的音聲感染力，往往超越了文字所能表達的範圍，所以誦咒者不必要鑽研文句的釋義，以免執著了片面的文字義理，反而妨礙了清淨心。
話雖如此，近年來北美洲頗多佛徒學習梵文（Sanskrit），所以對咒文的意義都能自然通達；也有不少蓮友渴望法師能解釋咒中義理，俾便增加持誦的真趣。筆者認為祇要不執著文字，略曉咒文義理能增加行者的信心，故嘗試解釋六字大明咒如下，與讀者共勉：
唵（Om）：是宇宙最神聖的音聲，具有五義：歸命、供養、三身（法身報身應身）、驚覺、和攝伏。它是萬聲的始源，為一切福德智慧的根本。據密藏所載，單念唵（Om）字，也會令行者漸漸超脫三界六道輪迴之苦，得阿耨多羅三藐三菩提，故大多數咒語都冠以此字為首音。
嘛呢（Mani）：是稀世珍寶摩尼珠。佛教諸經論中，頗多記載摩尼珠的各種殊勝功德：如清淨光明，眾相滿足，能治百病，為轉輪聖王七寶之一。摩尼珠本體的光澤是譬喻眾生本具的佛性，在聖不增，在凡不減，具足一切功德。此摩尼珠久被塵勞所污染，譬喻眾生的心性被迷惑了；當凡夫經過修行後，轉迷成覺時，就好像摩尼珠重現本具的光輝一樣。
叭彌（Padme）： 是清淨無染的蓮花。據《除蓋障菩薩所問經卷九》所載：蓮花出淤泥而不染，妙香廣佈，令見者喜悅，預意吉祥。淤泥譬喻五濁惡世，而蓮花譬喻淨化了的身、口、意三業；即是說當行者的思想、言語、行為達到好像蓮花那麼潔淨無染的時候，就會顯露出自己心中的摩尼珠（佛性）了。
吽（Hum）：是一切如來的菩提心種子，真如妙體，恆沙功德皆從此生。
將六字大明咒「唵 嘛 呢 叭彌 吽」全句連貫起來，可解釋為：「歸命頂禮此神聖的咒聲！眾生皆具如來佛性，猶如稀世摩尼珠珍寶，祇要努力修行，淨化自己的身，口，意三業，猶如清淨妙潔的蓮花一樣，就會顯露自性，覺悟成佛了，這就是一切如來覺悟之根本妙理！」
各位，入於耳根者，稱為音聲。佛陀濟度眾生的事業：或以文字，或以神通，或以懺法，或以飲食、衣服、臥具、醫藥等，總稱為「佛事」。在娑婆世界中，不依他種方法而獨以音聲為說法者，稱為「音聲佛事」。誦咒是不可思議的「音聲佛事」，其境界非人之心智所能分別思量，亦遠非文字義理所能詮釋。
《大乘莊嚴寶王經卷四》說：『蓮華上如來說此六字大明陀羅尼功德言：「善男子！所有微塵我能數其數量，善男子！若有念此六字大明陀羅尼一遍，所獲功德而我不能數其數量。』這即是說念誦此咒功德之大，連佛陀也數說不盡！
六字大明咒攝持各種善法，遮除各種惡法。如果大家能每日致誠念誦，持之以恆，必會產生不可思議的功德與果報。
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漫談食素 觀成法師 (溫哥華觀音寺) |
前幾天，在觀音寺五觀堂內，與一班遊客談論食素和戒殺的話題。
其中一位對素食無興趣的人說：「如果不宰殺雞、鴨、豬、牛等為食料，這些家畜會不斷繁殖，結果必會充滿世間，給人類帶來很多問題。」
另一位朋友認為他的思維是自相矛盾的：「如果說不宰殺家畜，牠們就會充滿世間，構成過多問題，試問自古以來，人類並無宰殺鳳凰麒麟，又不見鳳凰麒麟遍滿天下？人類不宰殺貓狗，也不見貓狗充塞世間。其實，畜類也有其生、住、異、滅的規律，有牠們互遍互容的和諧，不會因為人類不殺，牠們就會充滿世間。」
某青年人說：「不吃肉，身體營養不夠，精神不振，體質軟弱，不可以辨事！」
我對這觀點不敢苟同。我們出家人每日持素，營養一樣是那麼充足，精神並沒有比吃肉的人差，體力一樣那麼充沛。我們每天清晨四時起床做早課，日間還要誦經，說法，禪修，迎賓辨事，亦要為衣食住行的瑣事忙碌，晚上還要做晚課，平均每日只有六小時睡眠，辨事時所用的體力和腦力不比一般人少，所以，怎能說持素不夠營養，沒有精神，沒有體力辨事呢？
大象，駱駝，牛，馬都是素食動物，但牠們的氣力都超過很多肉食動物。所以，體力並非來自肉食。
雖然說肉食有營養，但是也有毒素。當動物被宰殺的時候，內心充滿恐懼，驚慌和怨恨，而且經過多日來勞累的運輸，屠場腥臊臭穢的環境，所食的飼料又差，已經因飢餓陷入半昏迷狀態，身心細胞都不正常，可能含有病菌。畜生一經宰殺後，屠戶未必即時作適當的冷藏處理，所以這肉類可能含有毒素。
一位遊客說：「我所信奉的宗教認為畜生是沒有靈魂的。既然沒有靈性，為什麼不可以作為食料？」
寺內胡居士亳不猶豫地說：「一切眾生都有靈性，都可以成彿。畜生的靈性不遜於人類，很多時牠們的誠摯處比人性更深呢！」
另一遊客反駁說：「人類有倫理道德觀念，畜生有嗎？有事實證明牠們有靈性嗎？」
這時我也發表了意見：歷代野史記載畜類表現其倫理道德者倒也不少。其中搜羅最多，徵引最透切的，有《物猶如此》一書，是清朝徐謙所著的。這徐太史博覽群書，凡有關畜類的懿德善行，他都記錄下來，輯成此書，分孝友、忠義、貞烈、慈愛、恤孤、眷舊、踐信、守廉、翼善、救難、酬德、雪冤、知幾、通慧十四類去表揚義畜的靈性。全書共有一百六十七則事實。我在座談會上列舉了三則，頗能引發聽眾們對「靈性」的思維：
﹙一﹚猿拔母箭：在三國時代、獵人鄧芝瞥見一猿猴抱著小猿返入山洞，於是發箭射中猿母。猿子孝心激發，為母拔箭，舐舔血斑，並摘樹葉以塞瘡口，但猿母終於斃命，而猿子徘徊母旁，悲鳴不已。鄧芝大為感動，遂自折弓箭，發誓永不打獵。
﹙二﹚蝙蝠識母氣：眉州人蘚于氏因病用蝙蝠合藥，於是捉一蝙蝠和藥劑而煮。將要服藥時，有數十枚小蝙蝠圍聚於屋樑上。牠們是因為感覺到母親的氣味而來的。鮮氏一家為之灑淚，發誓以後合藥不用生命。
﹙三﹚雁邱：詩人戴元裕看到獵人捕殺一飛雁，另一脫網在空中盤旋，哀鳴良久，亦自投於地而死。元裕遂購二雁，並作詩以頌雁情之堅貞，後合葬之於附近小山丘上，名為雁邱。
佛說一切眾生從無始來輪迴六道，互為父母、兄弟、妻子、眷屬、朋友。若宰殺畜類，豈非有殺害宿世「五倫」親友，乖違聖教「八德」之嫌！﹙五倫：君臣、父子、夫婦、兄弟、朋友。八德：孝、悌、忠、信、禮、義、廉、恥﹚
《大乘入楞伽經》說：「一切眾生從無始來，在生死中，輪迴不息，靡不曾作父母、兄弟、男女眷屬，乃至朋友親愛…..易生而受鳥獸等身。云何於中取之而食？…..菩薩摩訶薩觀諸眾生，皆是親屬，乃至慈念如子想，是故不應食一切肉。」
某遊客理直氣壯地說：「俗語說食齋不如講正話，祇要自己心地好，何必一定要食素？而且，動物是屠夫所殺的，我們不過在市場購買而已。」
有一姓寒老居士，曾目睹殺牛慘況。他說：「.因為有食肉的人，所以才有屠夫殺生。蓮池大師說：「戮其身而啖其肉，天下之言兇心慘心毒心惡心孰甚焉！好心當在何處？」..….我曾在屠宰場內慘觀殺牛的殘酷情境。三屠夫牽一牛到較寬之處，二人將牛頭手掀使平，一人從後用鐵錘向頭額猛擊一下，牛即應聲倒地。另一人隨將手持尺餘亮晃晃的尖刀，猛力由喉下向心直刺，旋攪二三轉，倏然鮮血隨刀湧出。屠夫用面盆盛之，頃刻即滿，再注入桶內，約有三四盆。這時牛四足竭力伸屈，兩目炯炯欲裂，口中呼呼噴氣，也不知掙扎了多久才氣絕。過了數分鐘，三屠夫又從外牽入一牛，至門不肯入，兩目淚下如雨，經前者強拖，後者推打，及至場內稍寬之處，出其不意，鐵錘頓下，隨即倒地，照前殺法….….我目睹此慘劇，脈搏頓感跳動，心神難以自持，好似身在地獄，放聲一哭，口中急念「南無大慈大悲救苦救難觀世音菩薩」不已，即轉身出外，飛步而歸……從此誓斷葷腥，實行素食。」
寒老居士猶有餘悸地吸了一口氣，再繼續說：「《楞伽經》說：「凡殺生者，多為人食，人若不食，亦無殺事，是故食肉與殺生同罪。」
這時，陣陣鏗鏘的「雲板」聲在清淨莊嚴的五觀堂內悠然迴蕩，沖散了攀談者腦海裏屠場的驚心掠影。原來當值師已經打過「梆」，現正敲著「雲板」催集大眾過堂。﹙「過堂」是指僧眾齊集進入五觀堂用齋，按寺規先擊梆三陣，後敲雲板﹚。
當各人面前的缽子盛滿齋菜後，維那師引磬起腔，僧眾隨即合掌同誦「供養咒」。在一片詳和的梵唄聲中，大家結束了這次聚會。
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吹面不寒楊柳風 |
「古木陰中繫短篷，杖藜扶我過橋東，
沾衣欲濕杏花雨，吹面不寒楊柳風。」
這首詩是宋朝志南和尚所作的。他的生平已經無可稽考，祇知道他是一位擅寫山居詩的禪僧，曾於淳熙十六年編輯過一卷《寒山詩集》問世。這首雋永的七言絕詩，描述了禪者在早春和風細雨中經行時那種超然脫俗的心境，不但禪意盎然，而且反映了出家人在山居修行的清苦生活。
「古木陰中繫短篷」，精勤不懈的禪者，多數喜歡遠離繁囂鬧市，在深山曠野之間蓋結茅篷獨住。這裏沒有檀越施主的供養，只有大自然培植的古樹，為禪者提供了參天的林蔭，成為他們遮蔽風雨的阿蘭若處(梵語：aranya意譯為寂靜無諍的修行地)。
「杖藜扶我過橋東」，杖藜是山居者用以攀山越嶺的樹根手杖。在志南禪師的心中，山中雖然渺無人蹟，但遮蔽風雨的古樹，支扶身軀的手杖，都是與他朝夕相伴的道侶，成為他禪修的增上緣。
隱居的生活雖然清貧刻苦，但行者的心中充滿了無限的真趣。正如永嘉大師在《證道歌》說：「窮釋子，口稱貧，實是身貧道不貧，貧則身常披縷褐，道則心藏無價珍。」修行人愈窮愈能奮發道心，愈富愈會迷失正念。古時有德行的出家人，除了三衣一缽之外，一無所有；雖然物質貧乏，但道心不貧，因為他們的內心蘊藏著無價的珍寶——智慧，禪定，和戒律。
「沾衣欲濕杏花雨，吹面不寒楊柳風。」春天杏花盛開，與點滴的雨水凝聚而飄落，像天雨寶花一樣，繽紛而下。但志南禪師不會被這些花雨沾濕衲衣的。這境界仿如《維摩詰經觀眾生品第七》中所敘述的「天女散花」公案一樣，維摩詰室內清淨無染的菩薩們，是不會被落花所沾垢的(以下白話意譯經文)：
「…..在維摩詰室內，有一天女把許多天花散落至諸菩薩及大弟子身上。當這些天花落至諸菩薩身上時，隨即紛紛掉散於地上；但當天花落至眾大弟子身上時，便都沾在他們的身上，儘管他們用各種辦法去抖掃，亦不能去掉天花。」
這時天女說：「…..天花不能沾染在諸菩薩身上，是因為他們已經斷除一切分別妄想，因此外界之色聲香味觸等都不能垢纏他們…..(中略)…..舉凡結習煩惱已滅盡者，天花一落到他們的身上，便會散掉於地上。」
杏花雨好像要沾濕志南和尚的衲衣，卻又未能沾濕 —— 這是譬喻外境不能牽動禪者寂靜無染的心。
「吹面不寒楊柳風」，清風在柳枝間迎面吹來，並無絲毫的寒意，因為修道者不為八風(利衰毀譽稱譏苦樂)所動，何況是吹面不寒的楊柳風？
在志南和尚這四句絕詩中，我們會聯想到一個隱居的禪者，身披著納衣，手拿著杖藜，在山林的花雨柳風中踽踽經行，其心湛然寂靜，已經到了物我兩忘的境界。