香港最高學府的香港大學，本月起新添了一個碩士課程︰ Master of Buddhist Studies （佛學碩士課程）。這是香港有史以來首個佛學碩士課程，籌備兩年終於面世。

招生消息公布後，各方反應熱烈，報名人數九十多人。

本月中，該碩士課程舉行迎新聚會，香港大學佛學研究中心代理總監淨因法師對四十五名學生說：「我們的佛學研究中心，不是為追求學位，而是為追求智慧而設的。

上述一語，相信不但說出了校方苦心經營的目標，同樣是首屇佛學碩士生的心中說話。

首屇佛學碩士生人材濟濟，當中有執業醫生、律師、教師、上市公司高級行政人員、藝人，甚至是已退休的專業人士，當然也不乏熱心的佛教徒和法師。其中尤以藝人顧紀筠最為大眾熟識，她以優越成績被香港大學佛學研究中心獲取錄，為甚麼她會有興趣報讀這個課程？

她說：「這是香港第一個在學術上進行佛學研究的課程，相對於一般佛教課程，比較實用，譬如其中包括把佛學應用在臨床心理、調解、心理輔導等學科，這些都是很實用、很入世的，對佛教及佛教徒來說，是一件很有意義的事。」

顧紀筠說她之前從沒修讀過任何佛學課程，不過基於早幾年曾在台灣接觸慈濟基金會的證嚴法師，她表示自己選擇了一條最容易的學佛路，就是當義工。所以，在這次的入學試中，她選答了一些能夠把自己過往當義工的體驗運用出來的題目，譬如回答持五戒的問題，她將五戒對做人生活上有甚麼的好處和影響加以演繹；又如問到佛陀思想對社會的影響，她便將佛教應用到戰爭與做人的操守上加以發揮，都是現實生活上的例子。

她還說：「我沒有想到讀完這個課程後，會找一份甚麼樣的工作，不過，我相信修讀了這個課程，會對我未來的寫作，以及在媒體的工作上，可以用不是講學的態度來傳揚佛教精神。」

尋覓精神出路

首屇佛學碩士學位報名人數踴躍，其中一個原因，淨因法師認為與現今社會的人心歸向有關。

他說：由於香港的歷史，一直以西方文化為主導，基督教一直與教育掛鈎，隨著九七回歸，香港人開始尋找迷失的身分；而過去二十年蓬勃的經經發展，整個社會環境的趨向，導致倫理道德的淪喪、衝突、矛盾，都很需要在心理上作調整。今天社會面對很多精神上的困境，如公司裁員、負資產、自殺等問題，大眾都需求一個「安心之法」。

客觀環境則與大嶼山天壇大佛、志蓮淨苑的落成，佛誕成為公眾假期等也有關，所以這個課程特別受到注目。同時，由於所修科目有不少屬於應用課程，例如調解、心理輔導、心理治療、靜坐等，都非常實用，並不玄妙，獲得一定的歡迎。

該中心的馬淑華博士補充說，西方物質文明的發展已到某個極限，但精神方面卻極之貧乏，很多人在精神失落了一段時間之後，都在追求人生意義和歸向。香港社會在這幾年的變化很大，部分人領略到人生無常，生命悲痛，在這樣的環境下，自然需要尋覓精神的出路。

迎新聚會上，一名退休律師表示，選擇這項個碩士課程，是不明白這世界為甚麼有這樣多的掙扎和痛苦，寄望這課程能幫助她找到一些解釋，好讓她以後做人做得明白一點，做得好一點。

會上有多名碩士生都是醫生或醫務人員，他們異口同聲說，藉著這個學習機會，可以較廣泛及有系統地認識佛教。其實當中很多人都或多或少涉獵過佛教理論，認為佛教理論對他們的工作和現實生活起著影響，特別是在人際關係上。

亦有數名醫生表示，希望這個課程能在死亡範疇開拓思路，提昇自己，進而幫助病人及家屬。正如李醫生說的：或遲或早，人人都會面對死亡的恐懼。以前我們不明白，以為病了的是身體，但其實心的病才是最重要的，如果心沒病，只是身體的病，這病也會快一點康復。

從事教學工作的李順愛亦報讀了這個課程，她說這課程有很多實用的科目，單是調解一科，就讓她獲益不淺，因為教育工作有時需要面對學生及家長間的糾紛，若能掌握好調解的技巧，對工作有一定幫助。

今屇碩士生有兩名出家人，一位法師亦很欣賞這個課程，認為內容豐富，而且切合現代人的需要，調解和輔導技巧，相信日後弘法時，亦會用得著。

讓西方人認識漢傳佛教

這個佛學碩士課程設立的目的，是希望提供系統性的學術課程作研究基礎，俾使佛陀的教法，能夠利益個人成長、整體社會文化環境，甚至中西學術上的交流。

淨因法師表示：香港是一個中英雙語的地方，香港大學又特別強調英文的應用，所以這個中心的成立，希望能成為國際上第一家中英雙語的佛學研究中心，在佛學範疇，進行中西文化的交流。把佛經，特別是漢傳佛教的經典史籍，中英互譯，讓從事佛教研究的中外人士，有足夠的研究資料素材。

淨因法師認為：過去的數十年間，南傳佛教和藏傳佛教，都有不少英文翻譯的經典和資料，讓西方人士對這兩大系統的佛教有一定的認識，在國際上早已有了一定的成就。但對中國的大乘佛教精神，卻所知有限，其中最主要的原因，便是中國的佛教經典，現存有英文翻譯的，還不到百分之一。

所以他說：這不是說我們的東西不好，而是他們沒有資料進行研究，以近代中國的佛門龍象為例，如太虛大師、印順導師，都有很好的著作，但卻因為沒有被翻譯成英文，所以得不到認同，不能登上國際舞台。我們實在有責任，把中國大乘佛教的經典翻譯過來，讓西方人認識中華文化。.............

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